اللاما هي حيوانات ثدية تتبع لعائلة الإبل وتعود أصولها الى أمريكا الجنوبية، وعلى عكس الإبل لا تحتوي أجسام اللاما على السنام، ويمتلك حيوان اللاما جسمًا نحيفًا وأرجلًا طويلة ورؤوسًا صغيرة وآذانًا كبيرة مدببة، وتعتمد اللاما في غذائها على رعي العشب وغيره من النباتات في الجبال، ويستخدم حيوان اللاما بشكل أساسي في التحميل والنقل بالإضافة الى كونه مصدرًا للغذاء والصوف والجلود، كما يمكن الاستفادة من روثه المجفف للحصول على الوقود، ويستطيع حيوان اللاما الذي يبلغ وزنه 113 كيلوجرام حمل حمولة تتراوح بين 45 إلى 60 كيلوجرام عبر مسافات تصل الى 30 كم، ويتميز حيوان اللاما بقدرته العالية على تحمل العطش وقدرته على العيش على مجموعة واسعة من العلف.[١] موائل حيوان اللاما نشأت حيوانات اللاما في المناطق الجبلية الوعرة في غرب قارة أمريكا الجنوبية وبشكل خاص في الجبال التي يزيد ارتفاعها عن 10 آلاف قدم فوق مستوى سطح البحر، ويتواجد حيوان اللاما في الوقت الحالي في دول أمريكا الجنوبية مثل البيرو والإكوادور وتشيلي وبوليفيا والأرجنتين، كما يتواجد حيوان اللاما أيضًا في قارات أخرى مثل أستراليا وأمريكا الشمالية وأوروبا، وتفضل حيوانات اللاما العيش في المناطق الجبلية التي يزيد ارتفاعها عن 7500 قدمًا فوق سطح البحر كما يمكن العثور على حيوانات اللاما في المزارع في جميع أنحاء العالم، وتقدر أعداد اللاما في كندا والولايات المتحدة في الوقت الحالي بحوالي 168 ألف رأس، ومنذ القدم استخدم الأمريكيون حيوانات اللاما في الحراسة وحماية الماشية الأخرى مثل الأبقار والأغنام من هجوم الحيوانات المفترسة[٢]، وتعتبر اللاما من الحيوانات العاشبة التي تتغذى على مجموعة واسعة من النباتات مثل الذرة والبرسيم والعشب، كما تمتلك حيوانات اللاما أمعاء غليظة طويلة تسمح لها بهضم النباتات الغنية بالسليلوز والبقاء على قيد الحياة بشرب كميات من المياه تعتبر الأقل بين معظم الثدييات